Antes de ir

Una visita pasa rápido. El agente de renta te muestra lo mejor, te gusta la luz de la sala, y veinte minutos después estás en el carro sin las respuestas que necesitabas. Lleva esta lista, en papel o en el teléfono, y haz las mismas preguntas en todas partes.

• Si buscas con nosotros, escribe “AptViva” en la guest card en tu primera visita.
• Pide ver el apartamento que rentarías de verdad, o uno con el mismo plano, y anota cuál viste.
• Si puedes, visita a la hora en que normalmente estarías en casa. El mismo apartamento se siente distinto a las 8 de la mañana y a las 7 de la tarde.
• Toma fotos y una nota corta después de cada visita, antes de que la siguiente la borre.

El apartamento en sí

Son cosas que puedes comprobar con tus propias manos en unos minutos.

• Abre la regadera y la llave de la cocina. ¿Cuánto tarda el agua caliente?
• Abre y cierra ventanas y puertas. ¿Cierran con llave?
• Mira debajo de los fregaderos y alrededor de las ventanas por si hay señales de fugas.
• Fíjate dónde están los enchufes, y si tus muebles caben en las paredes que hay.
• Revisa la señal de tu teléfono dentro del apartamento.
• Pregunta cómo funcionan el aire acondicionado y la calefacción, y qué antigüedad tiene el equipo.
• Pregunta cómo se piden las reparaciones, y cómo se atienden las emergencias fuera de horario.

El costo mensual real

La renta anunciada casi nunca es el número completo. Pide todo por escrito, para comparar dos lugares con honestidad.

• ¿Cuál es la renta efectiva, después de los especiales, para el apartamento y el plazo que quiero?
• ¿Cuál es la renta completa antes del especial? Muchas comunidades comparan tus ingresos con esa; nuestra calculadora de renta hace la cuenta.
• ¿Cuánto pago por solicitar, y cuánto al firmar: depósito, cuota administrativa, algo más?
• ¿Qué se cobra cada mes además de la renta: estacionamiento, mascotas, bodega, basura, agua u otros servicios?
• ¿Qué servicios van a mi nombre, y qué compañías dan servicio a esta dirección?

Si tienes mascotas, pide la política de mascotas por escrito: cuotas, renta mensual por mascota y cualquier límite. La cuota de solicitud y el depósito son para la comunidad, no para nosotros; nuestra búsqueda sigue siendo gratis.

El contrato

• ¿Qué plazos de contrato hay, y cambia la renta según el plazo?
• ¿Con cuánta anticipación tengo que avisar antes de irme, y cómo?
• ¿Qué pasa al renovar?
• ¿Qué pasa si necesito irme antes de que termine el contrato?
• ¿Cuándo recibo mi copia del contrato firmado?

Sobre esa última pregunta, la ley de Texas obliga al arrendador a dar a un inquilino al menos una copia completa del contrato dentro de los tres días hábiles después de que todos firmen. Y sobre el depósito: el arrendador debe devolverlo, o explicar lo que retiene, a más tardar el día 30 después de que te vas, pero ese plazo depende de que des tu nueva dirección por escrito.

La Procuraduría General de Texas publica una guía sencilla sobre los derechos de los inquilinos, con reparaciones y depósitos, si quieres leer más.

El día de la mudanza

• ¿Qué día y a qué hora puedo recibir las llaves?
• ¿Hay reglas para mudarse: horarios, zona de carga, un elevador que reservar?
• ¿Hay un formulario de inspección al entrar, y cuándo lo entrego?

Esas respuestas importan más de lo que parece. Si eliges la mudanza, esperar las llaves o el elevador cuenta como tiempo de mudanza. Aplican restricciones. Ver términos

Señales de alerta

Una comunidad real te muestra el apartamento, recibe solicitudes por su propia oficina o sistema y te da las condiciones por escrito. Ten cuidado cuando alguien no puede mostrarte el lugar, te apura, o te pide transferencia, tarjetas de regalo o criptomonedas para la cuota de solicitud o el depósito. Si un anuncio no te cuadra, detente y llámanos antes de pagar nada.

Comparar lugares después de las visitas

Cuando termines las visitas, pon tus notas de cada lugar lado a lado y puntúa las mismas cinco cosas. Así una cocina bonita no decide el año entero.

1. El trayecto, medido a la hora en que de verdad lo harías.
2. El costo mensual completo: la renta efectiva más cada cargo mensual.
3. La fecha de entrada: ¿coincide con el final de tu contrato actual?
4. Las condiciones del contrato: plazo, aviso y qué pasa si cambian tus planes.
5. El apartamento en sí: todo lo que comprobaste con tus propias manos.

Lo que esta lista deja fuera, a propósito

Todas las preguntas de esta lista son sobre la vivienda, el dinero, el contrato y la mudanza. Ninguna es sobre quiénes son tus vecinos. Es a propósito: la ley de vivienda justa protege a los inquilinos, y una buena búsqueda se construye sobre lo que te conviene, no sobre quién vive en un lugar. Lee más en nuestra página de vivienda justa.

Después de las visitas, cuéntanos qué te gustó y qué no. La lista es tuya para editar, y seguimos a partir de lo que nos digas. ¿Vas empezando? Lee cuándo empezar a buscar.